GT4: Une rentrée supersonique pour Mirage Racing

Après une intersaison record de quarante-cinq semaines, Mirage Racing a répondu présent de fort belle manière en s’offrant une victoire et trois autres podiums pour le coup d’envoi du Championnat de France FFSA GT. La concurrence est désormais prévenue : la menace représentée par Mirage Racing est loin d’être une illusion !

Forte d’une victoire et de deux autres podiums pour sa première campagne l’an passé, Mirage Racing arrivait à Nogaro avec trois Alpine A110 GT4 pour confirmer sa montée en puissance. Les hommes de Frédéric de Brabant et Guillaume Bruot ont d’ores et déjà fait mieux avec un bilan affichant un total d’une victoire et de quatre podiums sur le tracé gersois. Cerise sur le gâteau, la structure basée dans le Haute-Garonne occupe la tête du classement général pilotes et équipes en Pro-Am !

Pour leurs retrouvailles, Philippe Giauque et Morgan Moullin Traffort montaient progressivement en puissance. Faisant fi de qualifications en deçà de leurs attentes, les deux hommes réalisaient une splendide remontada pour arracher la deuxième place au scratch et la victoire en Pro-Am samedi. Après cette magnifique performance indiquant un potentiel énorme, le duo connaissait moins de réussite le lendemain en étant percuté dès le tour de formation le matin, puis trahi par un problème technique en début de course l’après-midi.
 
Morgan Moullin Traffort : "Nous devons avant tout retenir les points positifs : la performance est au rendez-vous et nous aussi comme nous l’avons démontré samedi. Les abandons du dimanche sont regrettables, d’autant que nous avons déjà disputé un quart des courses de la saison, mais j’ai été harponné par une Ginetta dans le tour de formation le matin avant que Philippe ne soit victime d’une casse mécanique l’après-midi. L’avantage, c’est que nous avons pu conserver des pneumatiques pour les essais libres de Magny-Cours !"

Si la régularité est la clé pour remporter un titre, Rodolphe Wallgren et Vincent Beltoise ont excellé à ce jeu à Nogaro ! Samedi, les deux hommes se frayaient un chemin vers la troisième marche du podium avant de faire encore mieux dans la deuxième course grâce à un dépassement crucial de Vincent Beltoise sur Mike Parisy avant l’ouverture de la fenêtre de changement de pilote. La paire confirmait quelques heures plus tard avec un troisième podium malgré un tête-à-queue après un quart d’heure de course. Forts de trois podiums dès l’entame de leur collaboration, Rodolphe Wallgren et Vincent Beltoise occupent les commandes de la catégorie Pro-Am.
 
Rodolphe Wallgren : "Avec trois courses terminées sur le podium et la tête du classement général, le bilan est plus que positif et j’en suis très heureux. Je le suis tout autant de partager le volant avec un véritable guerrier comme Vincent. Il a fait des remontées tout simplement incroyables. Ce week-end me donne confiance pour la suite de la saison et j’espère que nous continuerons à faire de belles choses !"
 
Vincent Beltoise : "Ce n’est peut-être pas le week-end parfait, mais c’est celui qu’il fallait faire pour commencer idéalement la saison. C’est une belle entrée en matière pour cette première avec Rodolphe en compétition. Il a confirmé son excellente pointe de vitesse et ses retours de qualité. Mirage Racing, lui et moi avons le même objectif : gagner le championnat. C’est donc extrêmement bien d’engranger autant de points dès l’entame de l’année. L’équipe a excellé lors des changements de pilote ou encore sur la stratégie et les qualifications. À nous désormais de confirmer cela tout en progressant sur nos points faibles."

Comme pour l’équipage de l’Alpine A110 GT4 #22, Éric Clément et Romain Iannetta se montraient extrêmement offensifs et appliqués après des qualifications difficiles pour prendre les points de la huitième place en Pro-Am. Victimes d’un problème d’alternateur le dimanche matin, le duo n’abdiquait pas et progressait encore plus pour la manche finale. Auteur d’un relais solide, Éric Clément entamait une belle remontée que Romain Iannetta parachevait en entrant dans le top dix toutes catégories confondues. Leurs efforts permettent notamment à Mirage Racing d’être en tête du classement général après ce premier rendez-vous.
 
Éric Clément : "Cela faisait plaisir de retrouver le volant et la piste dans un cadre compétitif, surtout avec cette équipe et Romain. L’ambiance est vraiment bonne entre nous tous et l’Alpine A110 GT4 est vraiment plaisante à piloter. Je veux surtout retenir les points positifs de cette rentrée. Comme notre principal point à travailler est peut-être notre manque de roulage par rapport à nos équipiers, ce week-end est de bon augure pour le futur."
 
Romain Iannetta : "C’était cool de retrouver Éric avec qui l’entente est parfaite tant au volant qu’en dehors de la voiture. Il a à nouveau prouvé qu’il était un gentleman très rapide avec ses chronos en course. Comme nous manquons encore d’un peu de temps dans l’Alpine, nous sommes passés à côté de nos qualifications, mais nous avons trouvé notre rythme dans le peloton. Nous partions chaque fois de très loin, mais nous étions toujours en mesure d’évoluer près du top cinq. Le potentiel pour jouer aux avant-postes et nous battre pour les podiums comme nos coéquipiers est donc là, mais nous devrons mieux réussir nos qualifications."

Parallèlement à ses engagements en Championnat de France FFSA GT, Mirage Racing a terminé deux fois quatrième et une fois cinquième de la catégorie Gentlemen en Alpine Elf Europa Cup avec Yves Lemaître tandis que Frédéric de Brabant s’est offert une victoire et un podium de catégorie du côté de la Mitjet International.

Guillaume Bruot, Team Manager : "Nous sommes extrêmement satisfaits de ce premier week-end. Plutôt que de m’attarder sur ces résultats qui nous réjouissent, je préfère évoquer notre progression. L’année dernière, nous avions du mal à produire des arrêts aux stands efficaces. Aujourd’hui, nous ressortons de Nogaro avec des arrêts presque parfaits pour nos trois Alpine A110 GT4, à une demi-seconde de marge. Je ne dis pas que tous nos arrêts seront toujours parfaits, mais nous disposons désormais d’outils permettant de limiter les erreurs et de faciliter nos prises de décisions à l’instar du logiciel développé par notre ingénieur Nicolas. Nous avons également éclairci nos procédures d’arrêt et de relance. Nous ne lâchons donc rien et nous ne nous relâcherons pas, car rien n’est encore gagné. Nous avons également noté plusieurs points d’améliorations et travaillons déjà dessus car le prochain rendez-vous arrive très vite !"
 
Frédéric de Brabant, General Manager : "Je suis très heureux de ce week-end. J’avais à cœur de prouver que notre montée en puissance et notre victoire du Castellet n’étaient pas dues au hasard. Je suis donc ravi du succès de Morgan et Philippe, du triple podium de Vincent et Rodolphe, mais aussi des performances d’Eric et Romain. Je suis convaincu qu’ils continueront de progresser dans la hiérarchie comme ils l’ont fait tout au long de la semaine. Je tiens à tous les remercier pour la bonne atmosphère qu’ils insufflent à toute l’équipe, que je dois également saluer pour ses efforts. Ils ont réalisé une préparation irréprochable lors d’une période difficile pour que nous puissions commencer la saison sur d’excellentes bases !"

Prochain rendez-vous : Circuit Nevers Magny-Cours (11-13 septembre)